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Fútbol, soccer, calcio o “el juego bonito” (como lo bautizó la leyenda brasileña Pelé): llámalo como quieras, pero es probable que cada cuatro años quedes completamente atrapado por la fiebre del Mundial de la FIFA. El entusiasmo es poco para describir la locura futbolera que se apodera del planeta durante el torneo, pero ¿cómo sobrevivir entre partidos o después de la final?
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Por suerte, el fútbol no se limita al evento cuatrienal (ni a las ligas individuales); también ha inspirado una lista de películas memorables, que van desde dramas independientes y crudos hasta comedias románticas ligeras.
Harper's BAZAAR Estados Unidos presenta las historias cinematográficas de fútbol que no te puedes perder.
Bend it like Beckham (2002)
Jesminder “Jess” Bhamra (Parminder Nagra) ama el fútbol, para gran descontento de sus padres sij, de mentalidad tradicional, aunque eso no logra detenerla. Jules (una encantadora Keira Knightley) reconoce el talento natural de Jess y la convence de unirse al equipo local, las Hounslow Harriers (bajo la dirección del entrenador Joe, interpretado por un joven y atractivo Jonathan Rhys Meyers). Jess finge tener un trabajo de verano para poder jugar, obligada a ocultar su talento frente a sus padres controladores. Este clásico de sleepover es más que una comedia romántica vibrante; aborda tensiones interculturales y conversaciones sobre género y sexualidad. Es una historia de crecimiento atemporal y optimista sobre mantenerse fiel a las propias pasiones y seguir los sueños.
Onda Nova (1983)
La dictadura militar brasileña prohibió el fútbol femenino durante 40 años, permitiendo nuevamente la formación de ligas oficiales de mujeres recién en 1983. José Antonio Garcia e Ícaro Martins dirigieron Onda Nova en el contexto de la transformación política y social del país, como parte de su Trilogía del deseo. Prohibida antes de su estreno, la película suele asociarse al fenómeno de la pornochanchada que dominó el Brasil de los años 70, un subgénero de comedias sexuales excéntricas. Aquí, los directores narran la historia del ficticio club de fútbol femenino Gayvotas, que enfrenta una fuerte competencia y el rechazo conservador, a menudo jugando con vestuarios llamativos y extravagantes. Una reciente restauración en 4K está ayudando a revivir el legado de este casi olvidado film queer deportivo.
Offside (2006)
El director iraní Jafar Panahi decidió filmar Offside cuando su hija desafió una ley en Irán que prohibía a las mujeres asistir a partidos de fútbol masculino. Panahi —conocido por películas de fuerte carga política como This is not a film (2011) y It was just an accident (2025)— sigue a un grupo de chicas anónimas que intentan hacer lo mismo que su hija. Las jóvenes se enfrentan a frustrantes barreras al intentar entrar al partido de clasificación para el Mundial de 2006 entre Irán y Baréin. Panahi somete a un intenso escrutinio todas las normas absurdas y costumbres excluyentes, creando finalmente una de sus películas más optimistas —aunque políticamente urgentes—.
She’s the man (2006)
Amanda Bynes protagoniza She’s the man, una peculiar adaptación de La noche de reyes de Shakespeare, donde interpreta a la adolescente obsesionada con el fútbol Viola Hastings, una estrella del equipo femenino de su escuela. Pero cuando el colegio elimina el equipo femenino y el entrenador del equipo masculino se niega siquiera a dejarla probar, Viola recurre a la única solución lógica: hacerse pasar por su hermano gemelo Sebastian y ocupar su lugar en un prestigioso internado para jugar en el equipo masculino. La película suele considerarse una de las mejores comedias de fútbol jamás hechas, con Bynes y Channing Tatum —quien interpreta al capitán del equipo— desplegando al máximo su talento cómico.
Gregory’s girl (1981)
El fútbol sirve como telón de fondo de la querida historia británica de iniciación Gregory’s girl. El equipo en el que juega Gregory Underwood (John Gordon Sinclair)… es bastante malo. Cuando el entrenador anuncia una convocatoria para nuevos jugadores, Gregory se sorprende al conocer a Dorothy (Dee Hepburn), una futbolista carismática y con mucha determinación que termina ocupando su lugar como delantera centro (y sí, resulta que es una chica). El cineasta escocés Bill Forsyth, conocido por Local hero (1983) y Comfort and joy (1984), retrata la torpe y entrañable persecución romántica del larguirucho Gregory hacia la nueva delantera en esta encantadora (y en ocasiones algo anticuada) historia de amor adolescente.
When saturday comes (1996)
Un día estás bebiendo cerveza en el pub después de una jornada de trabajo manual; al siguiente, eres una estrella en el campo de fútbol. Ese es el caso de Jimmy Muir, interpretado por Sean Bean en When saturday comes, una extraña, oscura (pero finalmente optimista) parábola británica sobre el camino de un hombre trabajador hacia la gloria, con una narrativa de redención relativamente directa. Jimmy sueña con ascender desde su liga local hasta el Sheffield United, el equipo de su ciudad natal, cuando llama la atención de un casa talentos interpretado por Pete Postlethwaite, y todos sus sueños parecen hacerse realidad. Sin embargo, no presenta el proceso como algo fácil: vemos a Jimmy enfrentarse a sus demonios (principalmente el alcohol y la infidelidad), hasta que finalmente persevera y logra encontrar su oportunidad de éxito.
Shaolin soccer (2001)
Si alguna vez has pensado que los artistas marciales ágiles que aparecen en películas como Hero o Crouching tiger, hidden dragon podrían ser excelentes deportistas, esta película es para ti. El comediante de Hong Kong Stephen Chow despliega casi todas las técnicas típicas de un blockbuster de artes marciales en Shaolin soccer: cámara lenta, acrobacias con cables y, posiblemente, el mejor portero que haya llegado jamás a la gran pantalla. “Golden Leg” Fung, un exjugador de fútbol célebre que ahora es despreciado, busca venganza contra su antiguo compañero Hung y el Equipo del Mal (sin rodeos aquí). Cuando un encuentro inesperado con Sing (Chow), un maestro de kung fu que promueve las aplicaciones prácticas de las artes marciales, le ofrece la solución perfecta: formar un equipo de guerreros Shaolin futbolistas. ¡Genial! No creerás los alucinantes y absurdos partidos de fútbol que se desarrollan sin verlo por ti mismo.
The damned united (2009)
A veces, el verdadero drama del fútbol no ocurre en el campo, sino en el caos burocrático y tras bambalinas de las ligas. Eso es precisamente lo que explora The damned united, de Tom Hooper, adaptación del libro de David Peace, un relato (parcialmente) ficticio sobre el turbulento paso de Brian Clough como entrenador del Leeds United Football Club. Clough, en la vida real, tuvo múltiples éxitos tanto como delantero como entrenador del Derby County y el Nottingham Forest. Pero Hooper (director ganador del Óscar por The King’s speech) decide dejar de lado sus triunfos legendarios para centrarse en su mayor fracaso: un caótico mandato de 44 días en 1974, marcado por una obsesiva rivalidad con el anterior entrenador del equipo, Don Revie. Esta película ofrece un biopic poco común, interesado casi exclusivamente en las fallas de alguien que encontró el éxito en otros momentos de su vida.
Fever pitch (1997)
¿Con qué frecuencia el fútbol interfiere en el romance? Apuesto a que muy a menudo. Ese es el tema de una de las comedias románticas más infravaloradas de Inglaterra, protagonizada por Colin Firth como Paul Ashworth, un fanático incondicional del Arsenal que de día trabaja como profesor. Su novia, Sarah (Ruth Gemmell), no podría estar menos interesada en el deporte, una gran grieta para la pareja, especialmente porque el estado de ánimo de Paul fluctúa con la volátil temporada 1988 – 1989 del Arsenal.
Kicking and screaming (2005)
Will Ferrell interpreta a Phil Weston, un torpe entrenador de fútbol que durante años ha vivido bajo la presión y el escrutinio de su padre hipercompetitivo, Buck, interpretado por Robert Duvall. Contra todo pronóstico, Phil acaba liderando al equipo Tigers, un grupo de niños aún más descoordinados que él, hacia el éxito. No hay mucho más que una clásica historia de superación de obstáculos, pero Ferrell, Duvall y todo el elenco se entregan por completo en esta comedia absurda, asegurando risas para toda la familia. (I)
Nota originalmente publicada en Harper's BAZAAR Estados Unidos.