Una nueva mirada
Office Romance, la nueva comedia romántica de Netflix, protagonizada por Jennifer Lopez, abre nuevos caminos dentro del género. En la película, Lopez interpreta a Jackie Cruz, una piloto y poderosa directora ejecutiva que, en contra de su voluntad, se enamora de Daniel Blanchflower, el nuevo abogado interno de su aerolínea, interpretado por Brett Goldstein.
“En Maid in Manhattan, The wedding planner y Monster-in-law, ella ocupa una posición de menor poder. Es una mujer trabajadora que aspira a algo más. El mundo la deja de lado y ella hace todo lo posible por salir adelante”, cuenta Goldstein, quien escribió el guion junto a su socio Joe Kelly, durante una entrevista con Harper’s BAZAAR Estados Unidos. Lopez lleva un corsé blanco de encaje floral combinado con una falda negra, mientras que Goldstein opta por un look más relajado con un suéter negro y pantalones oscuros.
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“Queríamos hacer una carta de amor a los adictos al trabajo y también una película más madura y adulta. Observamos a esos personajes que Jennifer había interpretado antes y pensamos: ‘¿y si ahora ella fuera la CEO? ¿Y si ya hubiera alcanzado el éxito? Tiene mucho poder y además se siente orgullosa de su trabajo’”.
Todo comenzó en 2022, cuando Goldstein y Kelly se encontraron hablando sobre su amor compartido por las comedias románticas clásicas como Working girl y Broadcast news, durante un viaje en tren de tres horas entre Manchester y Londres. Cuando llegaron a su destino, ya habían trazado toda la historia de una nueva versión del género, con Jennifer Lopez como la única opción posible para protagonizarla.
Como admiradores de larga data de su filmografía, Goldstein y Kelly estaban ansiosos por verla encarnar un tipo diferente de protagonista romántica.
Aunque asegura que rara vez recibe guiones escritos específicamente para ella, Lopez se sintió halagada al descubrir que el actor detrás de Roy Kent, el rudo futbolista de Ted Lasso, había escrito una película pensada para que ella la protagonizara. Tras haber participado en casi una docena de comedias románticas, Lopez tiene una prueba bastante sencilla para evaluar el género. “Al final del día, quieres leer el guion y pensar: ‘esto es realmente romántico. La historia funciona. Es una propuesta diferente’”, explica.
La actriz entendió de inmediato cómo Goldstein y Kelly habían modernizado las metáforas clásicas de la comedia romántica, incluyendo bromas “más adultas”, muchas de ellas relacionadas con el sexo. “Está muy alineado con el estilo de escritura de Brett. Son esos chistes directos, donde la gente dice groserías, pero que al mismo tiempo tienen una cualidad muy entrañable. Me encanta esa combinación. Estaba muy emocionada de hacer esta película”. Más importante aún, Lopez afirma que se identificó con la diferencia entre la versión pública y privada de Jackie.
“Creo que Jackie es muy malinterpretada en esta historia y yo entiendo lo que significa ser malinterpretada”, revela Lopez.
Cuando Daniel llega por primera vez a la aerolínea de Jackie, los empleados le advierten sobre su carácter distante y su personalidad difícil. Sin embargo, una vez que se conocen, él logra ver rápidamente más allá de la fachada aparentemente impenetrable que ella proyecta en el trabajo. “Daniel le dice: ‘espera un momento. Todas estas personas te tienen miedo, creen que eres desagradable y piensan que eres alguien que en realidad no eres. ¿Por qué no les permites conocerte de verdad?’ Y ella responde: ‘me gusta mi pequeña burbuja segura. Así no tengo que estar defendiéndome de esa manera’”.
Incluso en una conversación con un periodista, ambos comparten un intercambio juguetón que se traduce con total naturalidad a la pantalla grande. “Creo que es algo natural cuando conoces a alguien y simplemente piensas: ‘tengo una química natural con esta persona’, o te sientes atraído de inmediato”, dice Lopez.
Goldstein, quien bromea diciendo que Lopez es “tan buena actriz” que “podría tener química con una bolsa de papel”, coincide encantado. “Sentí que estaba ahí desde la primera llamada por Zoom que tuvimos (sobre el proyecto), y no tuvimos que hacer ningún trabajo”. Una de las formas en que Office Romance apuesta por una visión más adulta del enamoramiento es que Jackie y Daniel se respetan profesionalmente; y ese respeto influye directamente en su atracción.
“Se reconocen como almas afines, en el sentido de que son dos personas que aman su trabajo”, manifiesta Goldstein sobre Daniel y Jackie, quienes se enamoran después de que él la representa en una declaración judicial relacionada con un litigante molesto. “Es una especie de reconocimiento de: ‘Ah, tú te tomas esto en serio. Te importa tu trabajo y lo haces bien. Eso significa algo para ti. Nosotros compartimos lo mismo’”.
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Goldstein está personalmente familiarizado con esa idea del equilibrio entre trabajo y vida personal, como un autodenominado adicto al trabajo. “Por un lado, siempre digo: ‘bueno, soy muy afortunado de poder hacer lo que quiero hacer’, pero otras personas probablemente dirían que estoy evitando cualquier vida emocional porque siempre estoy trabajando. Creo que eso es cierto en ambos personajes. Aman su trabajo, están orgullosos de lo que hacen, pero también eso significa que no tienen que ser vulnerables”.
Cambiar las dinámicas de poder de género típicas de la comedia romántica es otra de las formas en que Goldstein y Kelly buscaron modernizar la historia.
“Lo que me encanta es que el hecho de que ella sea mujer y CEO no sea algo extraordinario”, dice Lopez, señalando la falta de representación de mujeres latinas en posiciones de poder en el cine mainstream. “Es simplemente: ‘soy la jefa aquí, así que hagámoslo’. Nadie lo cuestiona ni lo convierte en un gran tema. Ella construyó esta empresa con su padre, y eso no se usa para la comedia. Lo que genera la comedia es que tienen que ocultar la relación y no importa si ella es la jefa o él lo es. Me encanta cuando el género o la raza desaparecen y se trata solo de personas conectando. Para mí eso es importante en el cine y creo que esto lo logra muy bien”.
En un brillante ejercicio de casting, Edward James Olmos —quien interpretó al patriarca Abraham Quintanilla en Selena (1997), la película que catapultó a Lopez al estrellato— asume ahora el papel del padre dominante de Jackie, el Capitán Jack Cruz. Según Lopez y Goldstein, nunca hubo otra persona considerada para el rol.
“Fue simplemente como: ‘¡por supuesto que Eddie debía interpretar a mi papá!’”, recuerda la actriz, revelando que una de las pocas notas que dio a Goldstein y Kelly al leer el guion por primera vez fue profundizar la relación entre Jackie y Jack. “Tenemos suerte de que lo hiciera. Tenemos dos escenas con él que son realmente fundamentales”.
Para Lopez, reencontrarse con Olmos le permitió reflexionar sobre el legado de Selena, que celebrará su 30º aniversario el próximo marzo.
“Alguien me preguntó al azar: ‘si pudieras revivir un momento de tu carrera, ¿cuál sería?’ Todos estos recuerdos pasan por mi cabeza, pero probablemente el que querría revivir es el rodaje de Selena, porque realmente entendí el impacto que tuvo”, dice Lopez, señalando la importancia histórica de haber sido la primera actriz latina en ganar un millón de dólares por un papel cinematográfico.
“Entendí lo importante que era para la comunidad y la magnitud de asumir ese personaje”.
Pero más allá de eso, la película fue una inspiración personal para la artista multifacética, cuyo éxito global ha reflejado durante años el tipo de estrellato intercultural que Quintanilla-Pérez estaba destinada a alcanzar antes de su trágica muerte a los 23 años. “La verdad es que ella siempre será una parte importante de mí. Si no fuera por ella, no habría tenido el impulso de entrar siquiera en la industria musical”, continúa Lopez. “Siempre quise cantar y bailar porque empecé como bailarina, pero no fue hasta que hice esa película y estaba en un escenario de estadio filmando la escena inicial que pensé: ‘debería estar haciendo esto. Esto es lo que quiero hacer’”.
Desde que concluyeron el rodaje de Office Romance, Lopez y Goldstein ya han estado imaginando su próxima colaboración. Lopez asegura que no dudaría en sumarse a los sets de Ted Lasso o Shrinking (co-creada también por Goldstein), mientras él sueña con construir una asociación creativa al estilo de Adam Sandler y Drew Barrymore. “Él tiene que ponerse a escribir (esas películas) entre todo lo demás que escribe”, dice Lopez entre risas. Goldstein, por su parte, está más que dispuesto al desafío.
En los últimos años, a pesar del atractivo perdurable de las comedias románticas, los estudios de Hollywood parecen haberse alejado de invertir en el género. Aunque Lopez no está segura de si el público moderno se ha vuelto más difícil de sorprender o simplemente más cínico, señala que la llegada de la televisión de alto presupuesto en la década de 2010 puso el factor sorpresa “un poco de moda en ese momento”.
“Honestamente, creo que las cosas funcionan en ciclos. Creo que la sensibilidad del público se movió hacia otro lugar por un tiempo, pero nunca vamos a dejar de amar una gran comedia romántica —ninguna generación— porque en el centro de las comedias románticas está toda la vida”, dice Lopez.
“La vida es divertida y todos están buscando a alguien. Esas dos cosas siempre van a ser verdad. Así que si puedes unirlas de una manera interesante… sabemos cómo queremos que termine una comedia romántica, pero el viaje hasta llegar ahí puede recordarnos y darnos esperanza de que nosotros también podemos encontrarlo. Creo que eso es lo que hace que las comedias románticas nunca pasen de moda”.
Nota originalmente publicada en Harper's BAZAAR Estados Unidos.