Timothée Chalamet protagoniza Marty Supreme, un drama deportivo —ambientado en Nueva York de los años 50— que sigue a Marty Mauser, un jugador callejero decidido a perseguir sus sueños en el ping-pong por cualquier medio necesario. La película de A24, dirigida por Josh Safdie, está vagamente basada en la vida del campeón estadounidense de tenis de mesa Marty Reisman, un talento tan extraordinario que se ganó el apodo de “The Needle”.
¿Quién fue realmente Marty Reisman y cómo dialoga la película con su legado? Aquí te contamos todo lo que necesitas saber sobre la historia real detrás de Marty Supreme.
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¿Quién fue Marty Reisman?
Fue un premiado jugador de tenis de mesa. Nació como Martin Reisman en 1930, hijo de inmigrantes judíos rusos. Creció en un hogar de bajos recursos en el Lower East Side de Nueva York. Descubrió su afinidad por el tenis de mesa siendo niño y contó en una entrevista con Forbes en 2005 que aprendió a jugar en un centro comunitario local, después de sufrir una crisis nerviosa a los nueve años.
Al principio, el tenis de mesa fue para Reisman una “vía de escape”, pero no tardó en volverse competitivo. A los 13 años se convirtió en campeón juvenil de la ciudad y comenzó a jugar por dinero en el Lawrence’s Broadway Table Tennis Club. Allí desarrolló un estilo de juego agresivo y vistoso que incluía el “Atomic Blast”, su famoso golpe de derecha que alcanzaba las 115 millas por hora. “Mi plan invariablemente era rematar una y otra vez, hacer correr al oponente y agotarlo”, escribió décadas más tarde en su autobiografía.
Marty Supreme se basa en la autobiografía de Reisman
Se toma como punto de partida la autobiografía de Reisman publicada en 1974, The Money Player: The Confessions of America’s Greatest Table Tennis Champion and Hustler. Según Rolling Stone, la productora Sara Rossein encontró el libro en una tienda de segunda mano hace algunos años y se lo regaló a su esposo, el cineasta Josh Safdie, como posible fuente de inspiración. Con el tiempo, dio origen a Marty Supreme, que no es ni una biografía ni una adaptación directa, sino un trampolín narrativo que inspiró a Safdie y al guionista Ronald Bronstein a crear su propia historia sobre estafadores del ping-pong.
Sí, Reisman realmente jugó para los Harlem Globetrotters
Al igual que el personaje de Chalamet en la película, Reisman formó parte de los Harlem Globetrotters, el famoso equipo de básquetbol de exhibición. Entre 1949 y 1951, viajó por el mundo como acto de apertura. Sus trucos de showman incluían cortar cigarrillos por la mitad y jugar al tenis de mesa con distintos objetos en lugar de una paleta.
Reisman fue suspendido del equipo estadounidense de tenis de mesa
Reisman, que se autodefinía como un “jugador por dinero”, era conocido por apostar, principalmente, por sí mismo. Engañaba a sus oponentes, según Defector, haciendo apuestas altas, perdiendo intencionalmente los primeros partidos y luego desplegando su verdadero nivel.
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Pero su reputación como estafador terminó alcanzándolo. A los 15 años, Reisman apostó US$ 500 por sí mismo en un torneo nacional en Detroit y, por error, entregó el dinero al presidente de la Asociación Estadounidense de Tenis de Mesa (USTTA) en lugar de a un corredor de apuestas. Según se informó, la policía lo escoltó fuera del torneo.
Tal como se muestra en Marty Supreme, Reisman fue suspendido por la USTTA y vetado del equipo estadounidense. Tras ganar el Abierto Británico de 1949, se reveló además que había obligado a organizadores y patrocinadores del torneo a cubrir sus lujosos gastos.
Reisman alcanzó el éxito en el tenis de mesa
A pesar de una carrera marcada por la controversia, Reisman terminó cosechando un notable éxito en el tenis de mesa. Antes de retirarse de la competencia profesional en 2002, ganó un total de 22 títulos nacionales e internacionales. Además del Abierto Británico de 1949, entre sus logros más destacados se encuentran el US Open de 1958 y 1960, en la categoría individual masculina. Así como el Campeonato Nacional de Hardbat de Estados Unidos en 1997, cuando se convirtió, a los 67 años, en el jugador de mayor edad en ganar una competencia nacional abierta en un deporte de raqueta.
Desde finales de los años 50, Reisman dirigió las Riverside Table Tennis Courts, un espacio que atrajo a personajes como el actor y cineasta Dustin Hoffman, el escritor Kurt Vonnegut y el dramaturgo David Mamet, entre muchos otros. En diciembre de 2012, Reisman falleció a causa de complicaciones cardíacas y pulmonares. Tenía 82 años.
Para Safdie, Timothée Chalamet siempre fue Marty Mauser
La decisión de Josh Safdie de elegir a Timothée Chalamet como el protagonista de la película, Marty Mauser, fue totalmente deliberada, impulsada por la naturaleza poco convencional del actor. Safdie contó al Financial Times que sigue de cerca a Chalamet desde su papel revelación en el romance de 2017 Call me by your name.
“Es un soñador inquieto, con una energía increíble contenida y una visión muy clara de sí mismo. Eso me fascinó a medida que se convertía en una estrella", dijo el cineasta.
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En cuanto a su apariencia, Chalamet atravesó una transformación total para Marty Supreme. Con la ayuda de la diseñadora de vestuario Miyako Bellizzo, la maquilladora Kyra Panchenko y el especialista en efectos especiales Mike Fontaine —según Elle—, su look incluyó “prótesis con cicatrices de acné, una uniceja, un bigote ralo y descuidado, cicatrices desvanecidas, lentes de contacto que deterioraban la visión y pantalones oversize y camisetas de tirantes fieles a la época”.
La visión de Safdie sobre la “complexión sobrenaturalmente impecable” de Chalamet buscaba revelar la “vida áspera en las calles del Lower East Side” de Marty. De acuerdo con Fontaine, el equipo le dio “un aspecto vivido, crudo y creó un Timothée irreconocible”. (I)
Este artículo salió originalmente en Harper's BAZAAR Estados Unidos.
