El mejor amigo del arte
Dolce & Gabbana fue noticia en agosto pasado tras lanzar un perfume canino llamado Fefé. Dedicado al querido poodle miniatura color durazno de Domenico Dolce, que lleva el mismo nombre. La bruma perfumada sin alcohol presenta una mezcla de ylang ylang (flor de Cananga odorata), almizcle y sándalo y es descrita por la marca como "una fragancia tierna y envolvente, creada para una rutina de belleza divertida y encantadora”.
Aunque cuenta con la aprobación de Safe Pet Cosmetics de Italia —respaldada por el Departamento de Ciencias Médicas Veterinarias de la Alma Mater Studiorum de la Universidad de Bolonia—, se desató una pequeña tormenta mediática: varios veterinarios expresaron su preocupación por el posible impacto de un perfume en el agudo sentido del olfato de los canes, entre otros temas. Como si en todos los salones de peluquería canina no rociaran a sus clientes peludos antes de entregarlos y no existiera ya una letanía de productos de "colonia para cachorros" ampliamente disponibles en línea.
Curiosamente, no hubo tal alboroto con el lanzamiento en febrero de 2022 de la colonia Happy Hound Dog de la Reina Isabel II, que actualmente está disponible en el sitio web de Sandringham Estate por US$ 31. El debut de D&G en la belleza para mascotas parece haber atraído atención principalmente debido a su precio de lujo. Actualmente se vende por US$ 165 en David Jones, cuyo sitio web describe Fefé como "una obra maestra olfativa".
Probablemente este no será el último Fefé. Las marcas de lujo ahora buscan una parte del creciente mercado de cuidado y accesorios para mascotas que, según Bloomberg Intelligence, casi se duplicará hasta llegar a medio billón de dólares estadounidenses, en los próximos cinco años. Hermès vende actualmente una cama de US$ 7.985, mientras que Fendi ofrece una gama de transportadoras para animales de US$ 4.380 y Louis Vuitton una correa Monogram Multicolor de US$ 1.110 como parte de su nueva colaboración con Takashi Murakami.
Pisándoles los talones llega Chic Dogs, un nuevo libro de mesa de café de la editorial de arte neoyorquina Assouline, con texto del editor de lujo de The Business of Fashion, Robert Williams, que traza la omnipresencia de los canes a lo largo de la historia, desde deidades antiguas como el Anubis de Egipto y el Xólotl de México; hasta el arte, la literatura, la cultura popular y los pasillos del poder. Las 234 ilustraciones del libro incluyen una imagen de 1950 de Winston Churchill con un bulldog Barley Mow a cuestas y la obra maestra de Diego Velázquez de 1656, Las Meninas, que representa a la familia real española flanqueada por su mastín de los Pirineos. Siglos después, cuando Picasso hizo 44 reinterpretaciones de Las Meninas, señala Williams, cambió el mastín por su dachshund Lump en 15 de las obras.
También, se presta atención al artista del Renacimiento tardío Jacopo Bassano, quien incluyó caninos en casi todas sus pinturas importantes y se convirtió en el primer gran pintor occidental en hacer de ellos un tema por derecho propio. Sus “Dos perros de caza atados a un tocón de árbol", encargado en 1548 por el diplomático Antonio Zantani, cuelga en el Louvre.
Otras anécdotas interesantes incluyen la mención de que la tenencia de canes cayó en desgracia en París en 1886, tras la Revolución Francesa, solo para regresar "con venganza" durante la Tercera República, "con caniches, grandes daneses y spaniels King Charles inundando las calles de París".
El libro también explora los orígenes del famoso Cementerio de Perros y Otros Animales Domésticos de la ciudad, ubicado en Asnières-sur-Seine, resultado de una recaudación de fondos en 1898, iniciada por los escritores Georges Harmois y Marguerite Durand para construir el primer cementerio de mascotas de la ciudad en la Île des Ravageurs del Sena. Ahora hogar de miles de animales diferentes, el residente más famoso del cementerio es la estrella de Hollywood Rin Tin Tin, un pastor alemán nacido en Francia y rescatado de un campo de batalla de la Primera Guerra Mundial por el soldado estadounidense Lee Duncan. Rin Tin Tin llegaría a protagonizar 27 películas.
Entre los personajes destacados y sus compañeros caninos figuran Elizabeth Barrett Browning y su cocker spaniel Flush; Frida Kahlo y su xoloitzcuintle mexicano sin pelo Mr Xolotl; la joven princesa Isabel y sus corgis; Brigitte Bardot y sus setters ingleses; David Hockney y sus dachshunds stanley; y Boodgie y Audrey Hepburn y su yorkshire terrier Mr Famous. Esta última pareja aparece en una foto de 1964 tomada en el lote de Warner Bros. en Burbank, California, durante la filmación de My Fair Lady.
Elizabeth Taylor aparece en dos imágenes: un retrato de 1972 para British Vogue, usando una peluca en blanco y negro hecha para combinar con el pelo de su Shih Tzu Mariposa; y una imagen de 1982 para la revista LIFE que captura a Taylor en una bañera con su anillo Krupp Diamond de 33,19 quilates y sus dos Lhasa Apso, Reggie y Elsa. Taylor apunta en una cita del libro: "Algunos de mis mejores galanes han sido perros y caballos".
Otra fan de los Lhasa Apso fue la coleccionista de arte estadounidense, socialité y bohemia Peggy Guggenheim, quien compró el Palazzo Venier dei Leoni veneciano en 1949 y pasó el resto de su vida en la ciudad. Allí, escribe Williams, "Guggenheim adquirió su propia jauría de Lhasas, que se convirtieron en una extensión de su estilo seguro de sí misma y excéntrico, así como una manifestación de su inclinación hacia el exceso cuando se trataba de sus pasiones: el arte, los hombres y los perros".
14 terriers Lhasa están enterrados junto a Guggenheim en el jardín de su museo veneciano, señala, con sus nombres, incluidos Cappucino, Gypsy y Baby, listados en una placa titulada: 'Aquí yacen mis amados bebés'.
Más allá de presentar campañas de marketing protagonizadas por canes, creadas para marcas como Dior, Gucci, Burberry y Goyard (que lanzó una gama de accesorios para animales llamada Le Chic du Chien ya en la década de 1890), Chic Dogs también menciona a los muchos caninos de la moda. Entre ellos están John John, un labrador negro compartido por la pareja real Pieter Mulier, director creativo de Alaïa, y Matthieu Blazy, exdirector creativo de Bottega Veneta, nombrado para el puesto principal en Chanel. Para la colección Pre-Fall 2023 de Bottega Veneta, Blazy creó un suéter de jacquard de lana que representa a John John con un pañuelo jugando al ajedrez. También está Miranda, la "imperturbable perra rescatada" del exdirector creativo de Valentino, Pierpaolo Piccioli.
Otros incluyen a Bobby, el "mestizo" de Christian Dior, que se convirtió en mascota de la casa durante su ascenso tras la Segunda Guerra Mundial, Audrey, la Jack Russell de Donatella Versace, los carlinos de Valentino Garavani, los labradores de Giorgio Armani, el galgo afgano de Hubert de Givenchy y los Yorkshire Terriers Patapouf y Wabo de Azzedine Alaïa.
Luego está la "dinastía Moujik" de bulldogs franceses de Yves Saint Laurent. Tras la muerte de cada uno de sus canes, Saint Laurent adquiría otro y le daba el mismo nombre que a su predecesor: Moujik, que significa 'tipo' en la jerga francesa. En 1986, uno fue inmortalizado en una obra de Andy Warhol. El último can de Saint Laurent, Moujik IV, señala Williams, sobrevivió al diseñador, quien murió en 2008 a los 71 años, "aún siendo el alma de las cenas parisinas y los cruceros adriáticos bien entrada la década de 2010".
Puedes sumar DogLit como un subsector en auge del boom de las mascotas. Los Moujik son protagonistas en otro nuevo libro canino de moda que salió a principios de 2025: Yves Saint Laurent and his dogs, escrito por Martin Bethenod, curador independiente francés y exsubdirector de la Bourse de Collection. Publicado por Editions Norma, es el segundo volumen de la serie Amigos Forever sobre artistas y sus animales de compañía, y sigue al libro Picasso and his Dogs de 2024, escrito por Jean-Louis Andral.
“Yves Saint Laurent and his dogs" incluye un extracto de una entrevista con el modisto que apareció en una historia publicada por The Guardian en 2000 (una entrevista originalmente grabada por una revista holandesa en 1998). Tras el anuncio de su retiro en 1992, Saint Laurent vivía entonces como un recluso, con su fiel compañero Moujik IV siempre cerca. Señaló: "solo me siento cómodo en casa con mi perro, mis lápices y mi papel".
Este artículo salió originalmente en la edición de marzo de 2025 de Harper's BAZAAR Australia.