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Érase una vez, en la época en que Stanley Kubrick y William Friedkin dominaban Hollywood, el cine de terror era un territorio reservado para los hombres. El género, que comenzó a consolidarse después de la era del cine mudo, pasó de los clásicos de monstruos —como Drácula y Frankenstein, ambos de 1931— a los grandes éxitos del slasher de los años 70, estableciendo algunos de los códigos del terror tal como lo conocemos hoy. Desde La masacre de Texas (1974) hasta Halloween (1978), esa década estuvo marcada por historias de persecución y asesinato, violencia sexual tratada con ligereza y personajes femeninos estereotipados. Entre ellos, la figura de la final girl, la última mujer que sobrevive al asesino, un arquetipo que dejaba poco o ningún espacio para contar las historias de las mujeres.
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Sin embargo, en las décadas siguientes, cada vez más películas han invertido los códigos tradicionales del género y han adoptado una perspectiva femenina para explorar temas como la autonomía corporal, la rabia y la libertad sexual. Algunas recurren a la parodia para evidenciar lo absurdo de los conceptos sexistas del terror clásico —como The Slumber Party Massacre (1982) y Jennifer’s Body (2007)—, mientras que otras utilizan los recursos sobrenaturales del género para abordar las experiencias reales y complejas de ser mujer, como A Girl Walks Home Alone at Night (2014) y Revenge (2017). El terror feminista encuentra un punto en común en todas ellas: personajes femeninos tridimensionales, con historias, emociones y motivaciones propias, que existen más allá de la mirada masculina.
A continuación, reunimos nuestras películas de terror feminista favoritas para ver durante esta temporada de Halloween.
1. Jennifer’s Body (2009)
La icónica interpretación de Jennifer Fox como una estudiante de secundaria poseída por un demonio que sobrevive alimentándose de carne masculina juega con la estructura clásica del slasher y la idea del sacrificio de una virgen, pero toma el control de la historia para ofrecer una visión feminista del género. A pesar de su deficiente campaña de marketing inicial y las bajas calificaciones que recibió posteriormente, la película ha conseguido una base de seguidores de culto e incluso podría tener una secuela.
2. Revenge (2017)
Aunque el subgénero de las películas de violación y venganza siempre ha generado opiniones divididas entre el público, el debut cinematográfico de Coralie Fargeat ofreció una perspectiva fresca, centrada en la experiencia femenina, que la distinguió de otras propuestas. Una de las decisiones más destacadas de la directora fue no mostrar la agresión en sí, sino centrarse en la historia de venganza que se desarrolla después. Por esta razón, la película recibió elogios por limitar las escenas que podrían resultar perturbadoras para algunas personas.
3. The Mark of Lilith (1986)
¿Alguna vez te has preguntado quién acuñó el término male gaze («mirada masculina»)? Fue la teórica y cineasta británica Laura Mulvey. En 1986, un grupo de sus estudiantes produjo un cortometraje de terror feminista queer y negro, de media hora de duración, inspirado en sus ideas.
La historia sigue la relación entre Zena, una académica negra y lesbiana que investiga el cine de terror, y Lillia, una vampira blanca y bisexual. La película fue dirigida por Bruna Fionda, Polly Gladwin y Zach Mack-Nataf como proyecto de graduación en el London College of Printing, y se realizó junto a cineastas, artistas y activistas locales en Brixton, Londres.
4. The First Omen (2024)
Protagonizada por Nell Tiger Free, funciona como precuela de The Omen (1976). La historia sigue a una monja estadounidense en Roma que descubre su participación en una conspiración para propiciar el nacimiento del Anticristo. Dirigida por Arkasha Stevenson, la película aborda la autonomía corporal y la religión desde una perspectiva renovada, centrada en la experiencia femenina, dentro de esta franquicia sobrenatural.
5. Alien (1979)
Considerada uno de los primeros ejemplos del terror feminista, Alien fue reconocida en su época por subvertir el arquetipo de la “chica final” (final girl). La película está protagonizada por Sigourney Weaver como Ellen Ripley, un personaje que originalmente fue escrito para ser un hombre. Ripley es inteligente y fuerte, en contraste con el cliché habitual del género, según el cual las mujeres que sobreviven hasta el final de una película lo consiguen por pura suerte o por ser vírgenes.
6. A Girl Walks Home Alone at Night (2014)
Dirigida por Ana Lily Amirpour, A Girl Walks Home Alone at Night fue promocionada como el “primer wéstern vampírico iraní” y ofreció nuevas perspectivas sobre varios clichés del terror y temas contemporáneos. La historia sigue a una vampira que se alimenta de seres humanos en Bad City, una ciudad fantasma deteriorada. A través de elementos sobrenaturales, la película aborda una preocupación real: la seguridad de las mujeres en localidades azotadas por el crimen.
7. Talk to Me (2022)
Otra película inspirada en experiencias de la vida real, Talk to Me, de A24, sigue a una joven que, tras la muerte de su madre, descubre que puede invocar espíritus con una mano embalsamada. Aunque recurre a elementos sobrenaturales, la historia mantiene los temas de la conexión humana y el duelo anclados en la realidad. La maternidad y la amistad femenina también atraviesan el relato de terror.
8. The Slumber Party Massacre (1982)
Si buscas una película slasher escrita y dirigida íntegramente por mujeres, The Slumber Party Massacre es una opción para ti. Escrita originalmente por la autora feminista Rita Mae Brown como una parodia del subgénero, adopta un enfoque oscuro y humorístico que se burla de sus clichés misóginos. La trama parte de una clásica pijamada que termina mal: un grupo de estudiantes de último año de secundaria debe enfrentarse a un asesino en serie.
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9. Beetlejuice Beetlejuice (2024)
Ninguna lista de películas de terror contemporáneo estaría completa sin Jenna Ortega, quien ha revitalizado el género en los últimos años. En general, sus interpretaciones de mujeres excéntricas y fuertes desafían los estereotipos. En esta secuela de Tim Burton, comparte pantalla con otras dos grandes figuras: Winona Ryder y Catherine O’Hara. En esencia, esta película tan inquietante como cómica se centra en una familia matriarcal y explora las complejas dinámicas entre madres e hijas desde una perspectiva poco habitual en el género.
10. MaXXXine (2024)
Ambientada a mediados de los años ochenta, pero realizada cuatro décadas después, MaXXXine, de A24, juega con la época dorada del cine slasher y le da un giro a sus historias. La película explora la rabia femenina en industrias dominadas por hombres y el poder sexual. La trama sigue al personaje de Mia Goth, una actriz porno que intenta abrirse camino en el Hollywood convencional. Además, constituye el capítulo final de la trilogía X. En conjunto, la franquicia rinde homenaje a sus predecesoras mientras lleva el subgénero hacia nuevos territorios.
11. Obsession (2026)
El impactante debut de Curry Barker puso bajo la lupa la ansiedad amorosa de la generación Z a principios de este año. La historia gira en torno a Bear (Michael Johnson), un joven tímido e incómodo que desea que su mejor amiga, Nikki (Inde Navarette), se enamore de él, pero teme invitarla a salir por miedo a quedar relegado a la "zona de amigos" (friend zone).
En lugar de respetar esa distancia, Bear revela sus verdaderas intenciones cuando pide un deseo que hace que Nikki se obsesione con él hasta alcanzar un grado aterrador y violento. Con una duración de 100 minutos, la película de Barker ofrece una crítica feminista a los hombres que disfrazan su misoginia de falsa consideración, cuando en realidad no se toman el tiempo de escuchar a las mujeres que los rodean.
12. Cat People (1942)
El innovador thriller en blanco y negro de Jacques Tourneur, Cat People (1942), sigue a Irene (Simone Simon), quien está convencida de que se transforma en una gata gigante cuando se enfada o, incluso, cuando se excita sexualmente. La película dota a Irene de una sensualidad revolucionaria para su época y construye la autonomía sexual de su protagonista de una forma que Hollywood no había explorado antes. En cierto sentido, el antagonista de la historia es la propia sociedad, con sus expectativas sobre cómo debe comportarse una mujer y sus normas destinadas a reprimir sus deseos sexuales.
13. Ginger Snaps (2001)
En Ginger Snaps (2001), el director John Fawcett y la guionista Karen Walton transforman la típica historia masculina de hombres lobo en un relato sobre la transición a la adultez de dos hermanas. La noche en que Ginger (Katherine Isabelle) tiene su primera menstruación, un animal salvaje la ataca y, al día siguiente, empieza a… cambiar.
Su hermana, Brigette (Emily Perkins), nota que Ginger se vuelve cada vez más agresiva, que le crece pelo alrededor de las cicatrices del ataque y que, lo más sorprendente, está desarrollando una cola. La tensión entre las adolescentes aumenta, pero Ginger comienza a disfrutar cada vez más de sus asesinatos. Esta alegoría de la angustia adolescente merece un lugar en la historia del terror feminista por su inusual representación de la adolescencia femenina a través del folclore de los hombres lobo.
14. Carrie (1975)
Casi 50 años después de su estreno, Carrie, de Brian De Palma, sigue siendo una película fundamental del terror feminista que aborda la autonomía corporal y la rabia femenina. La historia comienza con la primera menstruación de Carrie, que su madre interpreta como una maldición pecaminosa. La situación empeora cuando sus compañeras de gimnasia la excluyen y se burlan de ella, arrojándole tampones.
Esta escena plantea una reflexión sobre la autonomía de Carrie y lo que significa que su feminidad sea percibida como una maldición. Las burlas, el acoso y el maltrato que sufre por parte de su familia y su comunidad culminan en un último acto de rabia que toma en serio el daño y el trauma que ha vivido. Al final, la película lleva al público a ponerse del lado de Carrie mientras se rebela contra la crueldad del mundo que la rodea.
15. Black Christmas (1974)
No existiría el arquetipo de la final girl sin Black Christmas (1974), de Bob Clark. Días antes de Navidad, la hermandad universitaria Pi Kappa Sig se convierte en el blanco de un asesino en serie que llama por teléfono y mata a las jóvenes una por una. Sin exagerar, esta película sentó las bases de décadas de cine de terror, desde Halloween hasta Scream. (Detente aquí para evitar spoilers).
Jess, interpretada por Olivia Hussey, lucha con todas sus fuerzas por convertirse en la primera final girl: una heroína sin reservas que se enfrenta de frente a la maldad del mundo. Además, la película aborda la decisión personal de Jess de abortar con una sensibilidad radical para la década de 1970. También cuestiona el sistema policial al mostrar el trasfondo misógino de una institución que no toma en serio las preocupaciones de las jóvenes ante la posibilidad de un asesinato múltiple.
Nota originalmente publicada en Harper's BAZAAR Estados Unidos. (I)