La camiseta sin mangas blanca se impone como un deseo veraniego infalible. Esta temporada, se lleva en capas en Toteme y juega con la transparencia en Fendi o Simone Rocha. En Dior, se asemeja a un traje de baño de una sola pieza y retoma el origen de su nombre anglosajón tank top (siendo tank una referencia a las piscinas, nota del editor). A pesar de estos esfuerzos creativos, es en su forma más minimalista que esta prenda sin mangas de algodón ha resurgido en las tendencias de TikTok, mientras las amantes de la moda de todo el mundo buscan el básico perfecto que lucen Kendall Jenner, Kaia Gerber o Bella Hadid. Antes de desfilar en las semanas de la moda y en las espaldas de las urbanas más estilosas, esta prenda unisex y versátil acumuló muchas etiquetas.
La camiseta sin mangas y “los machos”
A mediados del siglo XIX, la camiseta de tirantes de punto ofrecía la comodidad necesaria a los trabajadores, especialmente a los empleados de Les Halles de París encargados de descargar mercancías. De ahí provienen tanto su nombre como su imagen de prenda práctica reservada para hombres fuertes. Al comenzar a producirse en masa hacia los años 1950, los Établissements Marcel en Roanne le dieron un nuevo apodo. Al mismo tiempo, en Estados Unidos, la reputación de la camiseta blanca sin mangas se deterioró cuando un hombre de Detroit fue arrestado y fotografiado en camiseta interior tras haber golpeado hasta la muerte a su esposa. Para los estadounidenses, el marcel pasó a llamarse wifebeater, es decir, “golpeador de esposas”.
Esta connotación impregna la cultura: en el rap, se usa la camiseta interior para mostrar los músculos y la virilidad; en el cine, sirve para acentuar la masculinidad o el origen popular de personajes como los de Marlon Brando en Un tranvía llamado deseo (Elia Kazan, 1951) o Sylvester Stallone en Rocky (John G. Avildsen, 1977).
Una prenda politizada
La comunidad LGBTQ+ se apropia del top de los machos en los años 70. El tank top se convierte en el mensajero de una sexualidad reivindicada. Ya en los años 30, algunas feministas usaban la prenda como provocación, marcando el tono de un vestuario andrógino defendido por Coco Chanel y encarnado más tarde por Patti Smith o Jane Birkin.
Emblema del vestuario unisex de Calvin Klein en los años 90, el marcel también forma parte de la moda de Helmut Lang o Jean Paul Gaultier en los años 2000. En las pasarelas y en el imaginario colectivo, esta prenda no tan básica deja entrever la sensualidad, como cuando la lleva Cindy Crawford en una publicidad de Pepsi. Porque revela la piel y, a veces, los pezones, es tanto un atuendo subversivo de cuerpos libres como un lienzo en blanco sobre el que se proyecta erotismo.
Una prenda versátil
Para la moda, es una camiseta básica que se presta a la reinvención. Más o menos escotada o cavada, se adapta a las exigencias de los diseñadores. Algunas casas como Prada la convierten en un objeto de lujo reconocible al estampar su logo. Otras apelan a materiales, cortes y detalles para redefinir su carácter esencial, como Acne Studios, que la cubrió de lazos para la temporada primavera-verano 2025, tras haberla enrollado sobre un sostén, adornado con mechones de plumas o completamente estampada.
En 2022, Matthieu Blazy recurrió a la aparente simplicidad de la camiseta sin mangas para realzar los jeans trompe-l’œil de cuero en su primera colección para Bottega Veneta. Ya sea cediendo el protagonismo a otras prendas, robándose la atención o provocando debate, la camiseta blanca sin mangas reinventa incansablemente su carácter atemporal.
Este artículo salió originalmente en Harper’s BAZAAR Francia.
