Consejos prácticos
Susie Cave, diseñadora inglesa, siempre ha sabido qué ponerse para las grandes ocasiones de la vida. Su lamentablemente desaparecida marca The Vampire’s Wife era conocida por su glamour romántico y oscuro; y fue elegida por figuras de la moda para sus momentos más importantes. En las historias de nuestras vidas, las bodas y los funerales suelen convertirse en los puntos culminantes de nuestras narrativas, por lo que no sorprende que sean el foco de su nuevo proyecto.
Aunque no está diseñada exclusivamente como vestimenta nupcial o para funerales, la marca de demi-couture —compuesta por 25 vestidos, la mitad en negro y la mitad en blanco— ciertamente se adapta a ambas ocasiones.
“Estoy muy aliviada de volver porque me habría puesto muy triste de no hacerlo. No pasó tanto tiempo entre el cierre de The Vampire’s Wife y el comienzo de todo esto, pero se sintió como una eternidad. Estoy muy feliz de estar de vuelta”, expresó la diseñadora.
La faceta nupcial de la marca necesita poca explicación. Los vestidos de otro mundo de Cave se convirtieron en una elección predilecta no solo para invitadas de boda, sino también para las propias novias, quienes buscaban un look no tradicional para su gran día. Cave ya ha vestido a dos novias con su colección debut y la demanda continúa creciendo.
“Muchas personas me escribían para decirme que se habían casado con un vestido de The Vampire’s Wife. Me preguntaba por qué la gente se sentía atraída por ellos, porque no fueron diseñados como vestidos de novia. No sé si tiene algo que ver con el nombre de la marca, o con mi vida romántica y el hecho de que llevo 30 años casada. Quizás, de alguna manera, había un mensaje subliminal”.
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La idea de explorar la ropa para funerales surgió a partir de una fotografía de Karen Elson saliendo del funeral de una amiga con un vestido de terciopelo negro de The Vampire’s Wife. “Salió de la iglesia visiblemente devastada y, al mismo tiempo, lucía absolutamente impactante con su vestido”, cuenta Cave.
“Qué maravilloso ir a un funeral así, vestida de pies a cabeza con terciopelo negro como una forma de honrar a esa persona. Para el funeral de mi abuelo, pedí prestado un sombrero de Philip Treacy y recuerdo que algunas personas me miraban como diciendo: ‘¿por qué está siendo tan exagerada?’. Yo no lo veía de esa manera. Simplemente pensaba en vestirme como una forma de celebrar a mi abuelo. En mi opinión, todavía puedes ser glamurosa”.
Está claro que, lejos de cualquier sentimentalismo excesivo, Cave busca resolver una parte del vestuario de ocasiones especiales que para muchas personas sigue siendo difícil.
“Es complicado saber qué ponerse para un funeral y, a menudo, tienes que decidirlo muy rápido”.
La diseñadora insiste en que sus vestidos negros, con todos sus detalles intrincados y su magistral confección, tienen un alcance mucho más amplio que los funerales. “Básicamente son hermosos vestidos góticos de terciopelo negro. No son literalmente para funerales, pero pueden serlo —explica Cave—. El nombre de la marca es ligeramente cómico. Depende de cada persona relacionarse con él de la manera que sienta”.
Weddings and Funerals será una propuesta muy diferente a The Vampire’s Wife. No solo habrá una ausencia de estampados (una característica clave de su antigua marca), sino que también se tratará de una oferta mucho más íntima y personal. La tienda funciona exclusivamente con cita previa, donde Cave o su asistente de diseño reciben a los clientes para conversar sobre sus preferencias y necesidades individuales.
Los vestidos son incluso más lujosos que los de The Vampire’s Wife, con los acabados hechos a mano ocupando un papel protagonista. Los bordados ornamentales de perlas se crean con la colaboración de artesanos en India.
Los tejidos provienen principalmente del Reino Unido, con la excepción del encaje, que llega de los reconocidos especialistas neoyorquinos Klauber Brothers. Los amantes del terciopelo están de suerte: hay más variedades de este material de las que se podrían imaginar, incluida una capa con capucha de terciopelo de seda, de apariencia casi sobrenatural, salpicada de brillo y que parece hecha para ser llevada por Stevie Nicks.
Los lazos y detalles de cintas pueden retirarse o añadirse según los gustos de cada cliente. Hay un elemento teatral y de vestuario en la colección de Cave, pero también estilos mucho más fáciles de llevar: un pequeño vestido negro de largo hasta la rodilla con detalles de volantes podría convertirse en una prenda imprescindible para siempre. “Queremos asegurarnos de que nuestras clientas sientan que realmente están recibiendo una atención especial. La estructura de los vestidos es la base y pueden personalizarse y modificarse; o también pueden comprarse directamente tal como están, desde la percha. Hay muchas opciones”.
Para quienes lo necesiten, el servicio de Cave irá más allá de los vestidos y también incluirá acceso a su agenda de contactos. Las clientas podrán recurrir a su manicurista de confianza, peluquero, maquillador y, de una manera más específica, a su red de contactos musicales (después de todo, está casada con Nick Cave).
La diseñadora comenzó su carrera como modelo a los 15 años, después de ser descubierta por la legendaria Bethann Hardison. Desde entonces, ha trabajado para grandes firmas como Dior, Versace y Yves Saint Laurent, y ha sido fotografiada por nombres icónicos como Sarah Moon, Nick Knight y Guy Bourdin.
“Si puedo hacer felices a otras personas con los contactos que tengo y con la forma en que hago ropa, entonces es maravilloso”.
Todos los vestidos serán confeccionados en fábricas textiles británicas utilizando “cientos de variaciones de pesos de organdí y seda, hermosos tejidos que parecen haber sido hilados por hadas”. Al igual que ocurría con The Vampire’s Wife, Cave se prueba cada diseño en ella misma antes de que una prenda llegue a los percheros. Su compromiso obsesivo y sensible con el ajuste de un vestido sobre el cuerpo femenino es, en última instancia, la base del éxito de sus diseños.
Ella se encarga del marketing y la dirección artística de todas las sesiones fotográficas para asegurarse de que todo se realice a su propia “manera”. Ayudar a sus clientas a sentirse hermosas sigue siendo el objetivo principal. El modelo Falconetti, usado por Kate Moss, Sienna Miller, Alexa Chung, la princesa Catherine de Gales y Florence Welch, fue uno de los vestidos más deseados de la última década.
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“Si te pones algo y piensas: ‘me daría demasiada vergüenza salir a la calle con esto’, entonces ese no será un vestido disponible para nadie. Es realmente importante experimentar la sensación del tejido. Estoy en esa etapa de mi vida en la que, si uso ciertos materiales, resultan muy incómodos para mi piel, porque soy una mujer menopáusica. No puedo usar cosas sintéticas y necesito saber que el vestido es transpirable. Todas esas cosas entran en mi proceso de pensamiento al crear un vestido”.
La clientela de Cave probablemente estará compuesta por una mezcla de mujeres adineradas con grandes ocasiones para las que vestirse y, si la experiencia pasada sirve de referencia, también incluirá a algunas de sus antiguas seguidoras famosas.
“Para nosotras, el seguimiento de celebridades llegó de una manera muy natural. Soy británica y vivo en Inglaterra, pero si un vestido se está usando en Estados Unidos o Australia por alguien reconocido, es publicidad natural para la marca. Hubo momentos en los que ciertas personas llevaron The Vampire’s Wife y nuestra página web colapsó por completo”.
La diseñadora transmite tanta energía al hablar de su nueva marca que resulta imposible no entusiasmarse por ella. En una era dominada por la inteligencia artificial y la moda rápida, Cave ofrece una alternativa opuesta (para quienes pueden permitírsela): un servicio atento y personalizado entrelazado con artesanía, legado y belleza.
Ha aprendido mucho del cierre de The Vampire’s Wife en 2024. “Era algo enorme y llegó a ser mucho más grande de lo que esperaba. Fue maravilloso que eso sucediera, pero al mismo tiempo se volvió demasiado grande para que yo pudiera gestionarlo sola, mantener el control creativo y terminar las cosas con el nivel de calidad que quería”. En el punto más alto de la marca, Cave y su equipo producían seis colecciones al año. La demanda de los distribuidores era enorme.
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En última instancia, la marca colapsó tras la caída de una tienda de lujo multimarca en línea, cuyo nombre prefiere no revelar. “Sabía que cualquier cosa que hiciera en el futuro tendría que ser mucho más pequeña. En este caso, literalmente se trata solo de una tienda, así que no existe una forma de comprar un vestido por internet. Tienes que venir físicamente a la tienda o, si llegar hasta aquí es demasiado complicado, hacer una videollamada por Zoom conmigo; estamos explorando opciones para clientes internacionales. Voy a ser muy cuidadosa en mantenerlo pequeño y personal. Al final, me encanta ayudar a las personas a sentirse realmente increíbles de cualquier manera que pueda”. (I)
Nota originalmente publicada en Harper's BAZAAR UK.